Дарвин предположил, что предпочтение женщин привлекательных помощников ускоряет формирование новых разновидностей. Но эмпирическое доказательство для поддержки этого требования осталось неуловимым. Новое исследование показывает редкий пример полового отбора на работе: Его авторы находят, что разборчивость подскакивающих пауков женского пола для украшенных и танцующих помощников стимулирует развитие новых видов пауков.Танцующие пауки показывают свое умение на различных стадиях: изменение климата, иссякшее Юго-восточная Аризона приблизительно 10 000 лет назад, разделило популяцию подскакивающих пауков (Habronattus pugillis) в несколько популяций, теперь населяющих несколько горных цепей, отделенных неприветливой пустыней.
Сегодня, подскакивающие пауки мужского пола выглядят поразительно отличающимися в каждой горной цепи: украшение их frontmost пары ног, белых образцов полосы передних глаз, и даже формы головы является характеристикой для каждого региона. Кроме того, ритм и образец шагов во время танца ухаживания отличают каждую популяцию мужчин. Пауки женского пола однородны через регион, предполагая, что различия в мужчинах не происходят из-за естественного отбора, действующего на оба пола.Чтобы заняться расследованиями, могли ли бы предпочтения скрещивания женщин быть позади этих различий, эволюционные биологи Сьюзен Мэста и Уэйн Мэдисон из Аризонского университета в Тусоне собрали подскакивающих пауков женского пола и мужского пола в Аризонских горах.
Путем сравнения внешности и поведения пауков мужского пола, они могли надеть ручку, сколько три популяции изменили за прошлые 10 000 лет. Тогда они выяснили то это изменение, было быстрее, чем уровень случайных мутаций в митохондриальной ДНК паука, предположив, что половой отбор дал им толчок, отчеты бригады в выпуске 2 апреля Продолжений Национальной академии наук.Другая индикация, что половой отбор происходил, состоит в том, что подскакивающие популяции паука начали отличаться в различимые виды.
Мэста и Мэдисон определили это путем скрещивания мужчин и девственных женщин от каждого горного региона. Пауки мужского пола с горной цепи Galiuro должны были в три раза дольше обольстить женщин с гор Санта Риты. Даже когда они преуспели в том, чтобы сцепиться, меньше заштрихованных потомков. Эти результаты указывают, что пауки с тех горных цепей находятся в процессе различения в две отдельных разновидности.
Исследование представляет убедительные свидетельства, что половой отбор может стимулировать формирование новых разновидностей, говорит Келли Самудио, эволюционный биолог в Корнелльском университете. Очень немного исследований посмотрели на комбинацию генетики, появления и поведения, Самудио говорит: «Это – самая холодная вещь».