Благодаря долговязым рукам гиббоны качаются быстро через деревья. Несмотря на то, что переключение этого пути может быть чрезвычайно энергосберегающим, новое исследование показывает, что гиббоны инвестируют немного дополнительного усилия в целях безопасности. Результаты могли также помочь объяснить, почему у гиббонов такие длинные руки.
Гиббон, висящий рукой, походит на маятник. В законах физики маятника говорится, что длина той руки управляет, как далеко и как быстро маятник может качаться.
И, когда обезьяны двигаются спокойно, те правила держатся. Но когда животные набирают свой темп – что-то сродни переключению от ходьбы до управления для людей – маятники больше не описывают их точно.
Выяснять быстродействующие стратегии гиббонов, biomechanists Джеймс Ашервуд и Джон Бертрам из Университета штата Флорида в Таллахасси, начатом с традиционной компьютерной модели гиббона как пункт массы на веренице. В том сценарии, колебании животных как маятник прочь одного отделения, и затем образует дугу как пушечное ядро в колебание маятника на следующем отделении. Для сохранения всей энергии в ее колебании гиббон должен был бы захватить следующее отделение быстро и точно.Видеозаписи показали, что гиббоны не были настолько точны.
Бертрам говорит, что они «имеют тенденцию промахиваться немного», очевидно жертвуя некоторой энергией путем порки в отделение. Это может помочь им избежать пропускать отделение – и падать на землю. Длинные руки, возможно, развились для смягчения удара этого влияния, Бертрам и Ашервуд предлагают в их отчете в выпуске 15 мая Журнала Экспериментальной Биологии.Но путешествие гиббона может не быть настолько грубым, как это смотрит.
Брижитт Дам, biomechanist в государственном университете Нью-Йорка, Каменного Ручья, думают, что столкновения являются более упругими, чем Ашервуд и Бертрам предлагают. Она указывает, что мышцы и суставы гиббонов замедлили бы свой спуск от их захватов, минимизировав неэффективный толчок, который авторы сравнивают с ребенком на колебании.
Другая причина длинных рук, Дам говорит, является более прямой: Точно так же, как длинные маятники они позволяют более быстрое путешествие.