Используя сверхвысокополевую магнитно-резонансную томографию (МРТ) для картирования мозга людей с синдромом Дауна (СД), исследователи из Университета Кейс Вестерн Резерв, Кливлендской клиники, университетских больниц и других учреждений обнаружили тонкие различия в структуре и функции гиппокампа. – область мозга, связанная с памятью и обучением.
Такое подробное картирование, которое стало возможным благодаря мощной МРТ, важно, поскольку оно позволило исследовательской группе лучше понять, как каждая субрегиональная область гиппокампа у людей с СД функционально связана с другими частями мозга.
"Конечная цель этого подхода – иметь объективную технику, дополняющую нейропсихологические оценки для измерения функциональных навыков людей с СД," сказал Альберто Коста, профессор педиатрии и психиатрии медицинского факультета Университета Кейс Вестерн Резерв и старший автор исследования.
Их исследование недавно было опубликовано в Brain Communications.
Синдром Дауна – это генетическое заболевание, обычно вызываемое дополнительной копией 21 хромосомы. Дополнительная хромосома изменяет процесс развития тела и мозга ребенка, что может вызывать психические и физические проблемы на протяжении всей жизни человека.
Интеллектуальные нарушения и нарушения развития у людей с СД обычно носят общий характер. Другими словами, хотя способности людей с СД могут сильно различаться, разные типы когнитивных навыков у одного и того же человека обычно затрагиваются одинаковым образом. Однако у данного человека с СД особенно страдают когнитивные способности, которые сильно зависят от гиппокампа.
"Вот почему мы сосредоточились на этой структуре глубоко внутри мозга, которая отвечает за такие функции, как формирование воспоминаний об эпизодах жизни и пространственной памяти," Коста сказал.
Сканеры МРТ со сверхвысокой напряженностью магнитного поля становятся все более доступными для исследований на людях, что позволяет нейробиологам составлять карту мозга с более высоким разрешением без потери четкости изображения.
Воспользовавшись повышенным разрешением, обеспечиваемым мощной МРТ, исследователи провели первое сравнение in vivo объемов различных анатомических сегментов гиппокампа у людей с DS и "контроль" лица того же возраста и пола без DS.
"Повышение чувствительности и разрешения изображения, достигаемое с помощью МРТ со сверхвысоким полем, обеспечивает уровни детализации и точности, которые ранее были недостижимы в исследованиях живых, не подвергнутых седации людей с синдромом Дауна," сказала Кэтрин Кениг, доцент радиологии в Кливлендской клинике, Медицинский колледж Лернера Университета Кейс Вестерн Резерв и первый автор исследования.
"Мы также обнаружили значительную взаимосвязь между размером субрегионов гиппокампа и когнитивными показателями," Коста сказал. "Хотя для подтверждения некоторых из наших выводов потребуется дополнительная работа, эти результаты поддерживают исследование конкретных показателей МРТ в качестве потенциальных маркеров для изучения эффективности лекарств для возможного улучшения когнитивной функции у людей с синдромом Дауна."