Ученые открывают потенциально спасающие жизнь лекарства из маловероятного источника: яда таких существ, как змеи, пауки и скорпионы. В частности, яд скорпиона содержит пептид, который благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему крыс с высоким кровяным давлением. Теперь исследователи, сообщающие в журнале ACS ‘Journal of Proteome Research, говорят, что знают немного больше о том, как это происходит.
Яд скорпиона представляет собой сложную смесь биологически активных молекул, включая нейротоксины, вазодилататоры и антимикробные соединения, среди многих других. Хотя яд болезненен для тех, кому не повезло быть ужаленным скорпионом, отдельные соединения яда, если их выделить и ввести в правильной дозе, могут иметь удивительную пользу для здоровья. Одним из многообещающих соединений является трипептид KPP (Lys-Pro-Pro), который является частью более крупного токсина скорпиона. Было показано, что KPP вызывает расширение кровеносных сосудов и снижение артериального давления у крыс с гипертонией. Тьяго Верано-Брага, Адриано Пимента и его коллеги хотели выяснить, что именно KPP делает с клетками сердечной мышцы. Ответ может объяснить положительные эффекты пептида.
Исследователи обработали клетки сердечной мышцы мыши в чашке Петри с помощью KPP и измерили уровни белков, экспрессируемых клетками в разное время, с помощью масс-спектрометрии. Они обнаружили, что KPP регулирует белки, связанные с гибелью клеток, выработкой энергии, сокращением мышц и обменом белков. Кроме того, пептид скорпиона инициировал фосфорилирование мышиного белка, называемого AKT, которое активировало его и другой белок, участвующий в производстве оксида азота, вазодилататора. Однако лечение KPP вызывало дефосфорилирование белка, называемого фосфоламбаном, что приводило к уменьшению сокращения клеток сердечной мышцы. Уже известно, что как AKT, так и фосфоламбан защищают сердечную ткань от повреждений, вызванных недостатком кислорода. Эти результаты предполагают, что KPP следует дополнительно изучить как ведущее лекарство от сердечных приступов и других сердечно-сосудистых проблем, говорят исследователи.