В этом октябре. 25, 2012 фото, Зак Ваутер, оснащенный экспериментальным "бионический" Нога, силуэт на уступе Уиллис-тауэр в Чикаго. Воутер готовится к самому высокому в мире мероприятию по восхождению по лестнице, где он попытается подняться на 103 пролета на вершину Башни Уиллиса, используя новый протез. (AP Photo / Брайан Керси)
(AP) – Зак Ваутер считает себя летчиком-испытателем. Потеряв правую ногу в аварии на мотоцикле, 31-летний инженер-программист записался на исследование, чтобы помочь протестировать новаторский протез ноги, управляемый его мыслями.
Он подвергнет эту новаторскую бионическую ногу окончательному испытанию в воскресенье, когда попытается подняться по 103 лестничным пролетам на вершину Уиллис-тауэр в Чикаго, одного из самых высоких небоскребов в мире.
Если все пойдет хорошо, он войдет в историю публичным дебютом бионической ноги. Его жужжащая роботизированная нога будет реагировать на электрические импульсы от мышц подколенного сухожилия. Воутер подумает, "Поднимитесь по лестнице," а моторы, ремни и цепи в его ноге будут синхронизировать движения его лодыжки и колена. Воутер надеется добраться до вершины за час, дольше, чем это заняло бы до его ампутации, меньше времени, чем это заняло бы его нормальный протез ноги или, как он это называет, его "тупой" нога.
Команда исследователей будет поддерживать его и отмечать работу умной ноги. Когда Ваутер вернется домой в Йелм, штат Вашингтон, где он живет со своей женой и двумя детьми, экспериментальная нога останется в Чикаго. Исследователи продолжат дорабатывать его рулевое управление. До вывода его на рынок еще несколько лет.
"Где-то в будущем это принесет пользу мне, и я надеюсь, что это принесет пользу и многим другим людям," Воутер рассказал об исследованиях в Реабилитационном институте Чикаго.
Бионические – или управляемые мыслями – протезы рук стали доступны уже несколько лет благодаря новаторской работе, проделанной в Институте реабилитации. Поскольку число людей с ампутированными ногами превышает число людей, потерявших руки и кисти, исследователи из Чикаго уделяют больше внимания нижним конечностям. Безопасность важна. Если бионическая рука выходит из строя, человек роняет стакан воды. Если бионическая нога выходит из строя, человек падает с лестницы.
В этом октябре. 25, 2012 фото, Dr. Леви Харгроув, ведущий исследователь Реабилитационного института Чикагского центра бионической медицины, проводит экспериментальную "бионический" протез ноги в институте. Зак Ваутер, 31-летний инженер-программист, потерявший правую ногу в результате аварии на мотоцикле, поможет протестировать новаторский протез ноги, управляемый его мыслями, когда он пытается подняться по 103 лестничным пролетам на вершину Чикаго Уиллис. Башня в воскресенье, ноябрь. 4. (AP Photo / Брайан Керси)
По словам ведущего исследователя Леви Харгроува из Центра бионической медицины института, восхождение на Уиллис-Тауэр станет первым испытанием для бионической ноги. Подъем, названный "SkyRise Чикаго," собирает средства для института, в котором альпинистами занимаются около 2700 человек. Это первый раз, когда восхождение сыграло роль в исследованиях объекта.
Чтобы подготовиться, Воутер и ученые часами отрегулировали движения ног. В один из последних дней 11 электродов, размещенных на коже бедра Ваутера, передавали данные на микрокомпьютер бионической ноги. Исследователи перевернули "рулевое управление" к Фоутеру.
Он пнул футбольный мяч, прошелся по комнате и поднялся по лестнице. Исследователи сияли.
Ваутеру нравится бионическая нога. По сравнению с обычным протезом он более отзывчивый и более плавный. Как инженер, ему нравится узнавать, как работает нога.
В этом октябре. Фото 25, 2012 г., биомедицинский инженер Энни Саймон (слева) и протезист-исследователь Элизабет Халсн подходят под экспериментальную "бионический" протез ноги Зака Ваутера в Реабилитационном институте Чикаго. Потеряв правую ногу в аварии на мотоцикле, 31-летний инженер-программист записался на исследование, чтобы помочь протестировать новаторский протез ноги, управляемый его мыслями. В воскресенье, ноябрь, он подвергнет эту ногу серьезному испытанию. 4.Когда он пытается подняться на 103 лестничных пролета на вершину Уиллис-тауэр в Чикаго, одного из самых высоких небоскребов в мире. (AP Photo / Брайан Керси)
Все началось с операции в 2009 году. Когда ногу Ваутера ампутировали, хирург переместил оставшиеся спагетти-подобные нервы, которые обычно передавали сигналы к голени, и пришил их к новым точкам на его подколенном сухожилии. Это позволит Vawter когда-нибудь использовать бионическую ногу, даже если до технологии еще не было лет.
Операция называется "целенаправленная реиннервация мышц" и это похоже на "перенастройка пациента," Харгроув сказал. "И теперь, когда он просто думает о движении своей лодыжки, его подколенное сухожилие движется, и мы можем сказать протезу, как правильно двигаться."
Для одного поколения это звучит как "Человек за шесть миллионов долларов," телешоу 1970-х годов с восстановленным героем. Молодое поколение может подумать о бионической руке Люка Скайуокера.
Но вдохновение Харгроува исходит не от художественной литературы, а от его коллеги-канадца Терри Фокса, который в 1980 году попытался пробежаться по пересеченной местности на обычной протезе, чтобы собрать деньги на исследования рака.
В этом октябре. 25, 2012 г., фото: Сюзанна Финукейн, ассистент физиотерапевта (справа) и протезист Роберт Липшуц (вверху) прикрепляют электроды к ноге Зака Ваутера, когда ему устанавливают экспериментальный "бионический" нога в Реабилитационном институте Чикаго. Потеряв правую ногу в аварии на мотоцикле, 31-летний инженер-программист записался на исследование, чтобы помочь протестировать новаторский протез ноги, управляемый его мыслями. В воскресенье, ноябрь, он подвергнет эту ногу серьезному испытанию. 4.Когда он пытается подняться на 103 лестничных пролета на вершину Уиллис-тауэр в Чикаго, одного из самых высоких небоскребов в мире. (AP Photo / Брайан Керси)
"Я бегал марафоны, и когда тебе больно, ты просто думаешь о Терри Фоксе, который сделал это деревянной ногой и преодолел полпути через Канаду, прежде чем рак вернулся," Харгроув сказал.
Эксперты, не участвующие в проекте, говорят, что исследования в Чикаго находятся на переднем крае. Большинство протезов пассивны. "Это в основном причудливые деревянные ножки," сказал Дэниел Феррис из Мичиганского университета. У других есть моторизованные или механические компоненты, но они не реагируют на электрические импульсы, вызванные мыслями.
"Это шаг за пределы современного уровня техники," Феррис сказал. "Если они смогут этого добиться, это примечательно и предполагает, что в ближайшие 10 лет или около того появятся хорошие коммерческие устройства."
В этом октябре. 25, 2012 фото, Зак Ваутер практикует ходьбу с экспериментальным "бионический" нога в Реабилитационном институте Чикаго. Потеряв правую ногу в аварии на мотоцикле, 31-летний инженер-программист записался на исследование, чтобы помочь протестировать новаторский протез ноги, управляемый его мыслями. В воскресенье, ноябрь, он подвергнет эту ногу серьезному испытанию. 4.Когда он пытается подняться на 103 лестничных пролета на вершину Уиллис-тауэр в Чикаго, одного из самых высоких небоскребов в мире. (AP Photo / Брайан Керси)
Проект стоимостью 8 миллионов долларов финансируется U.S. Министерство обороны и включает Университет Вандербильта, Массачусетский технологический институт, Университет Род-Айленда и Университет Нью-Брансуика.
Недавно Воутер и чикагские исследователи поднялись на лифте на 103-й этаж Уиллис-Тауэр, чтобы полюбоваться пейзажем после полудня работы в лаборатории. Харгроув и Воутер подшучивали в лифте в ожидании воскресного мероприятия.
Харгроув: "Могу ли я поговорить с тобой о мусоре??"
"Все нормально," Воутер отстреливался. "Я просто перенесу все на ногу, которую ты построил."
Наверху Ваутер стоял на стеклянном балконе с видом на город. В следующий раз, когда он направится на вершину, он вместе с бионической ногой поднимется по лестнице.