Дряхлость – это гериатрическое заболевание, характеризующееся потерей веса, низкой энергией и силой, а также низкой физической активностью. Исследователи Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе наблюдали за 1072 здоровыми взрослыми в возрасте от 70 до 79 лет в период с 1988 по 1991 год, чтобы определить, предотвращает ли продуктивная деятельность – в частности, волонтерство, оплачиваемая работа и уход за детьми – наступление дряхлости.
В начале исследования 28 процентов участников были волонтерами, 25 процентов выполняли обязанности по уходу за детьми и 19 процентов работали за заработную плату. По прошествии трех лет было установлено, что участники всех трех видов деятельности с меньшей вероятностью станут слабыми. Однако после учета уровней физических и когнитивных функций только волонтерство было связано с более низкими показателями слабости.
Исследование предполагает, что участие в волонтерской деятельности может предотвратить слабость у пожилых людей. Необходимо провести рандомизированное исследование, чтобы определить, предотвращает ли само волонтерство наступление дряхлости, или есть что-то в типах людей, которые регулярно занимаются волонтерством, что не дает им стать слабыми.
Исследование опубликовано в Journal of Gerontology: Social Sciences.