Наши воспоминания укрепляются в периоды отдыха, когда мы бодрствуем, как выяснили исследователи из Нью-Йоркского университета. Результаты, опубликованные в последнем выпуске журнала Neuron, расширяют наше понимание того, как усиливаются воспоминания – предыдущие исследования показали, что этот процесс происходит во время сна, но не во время бодрствования.
"Перерыв на кофе после урока может помочь вам запомнить только что усвоенную информацию," объяснила Лила Давачи, доцент кафедры психологии и Центра неврологии Нью-Йоркского университета, в лаборатории которой проводилось исследование. "Ваш мозг хочет, чтобы вы отключили другие задачи, чтобы вы могли настроиться на то, что вы только что узнали."
Исследование, ведущим автором которого была Ариэль Тамбини, докторант Высшей школы искусств и наук Нью-Йоркского университета, было сосредоточено на консолидации памяти – периоде, когда память стабилизируется после ее первоначального создания или кодирования. Чтобы определить, происходила ли консолидация памяти в периоды бодрствования, исследователи визуализировали гиппокамп, структуру мозга, которая, как известно, играет важную роль в памяти, и области коры головного мозга в периоды бодрствования. Предыдущие исследования продемонстрировали, что области мозга более активны в периоды покоя, но их функция в это время была неясной.
В ходе эксперимента в Нью-Йоркском университете ассоциативная память испытуемых проверялась, показывая им пары изображений, содержащих человеческое лицо и объект (e.грамм., пляжный мяч) или человеческое лицо и сцена (е.грамм., пляж) с последующими периодами бодрствования. Субъектам не сообщали, что их память, так как эти образы будут позже проверены, им было предложено отдохнуть и просто подумать обо всем, что они хотели, но бодрствовать во время периодов отдыха. Исследователи использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), чтобы измерить активность в гиппокампе и областях коры головного мозга во время выполнения задачи и во время последующего периода отдыха.
Эксперимент дал два заслуживающих внимания результата. Во-первых, исследователи обнаружили, что во время отдыха после опыта исследования (после того, как были показаны визуальные эффекты), существовала значительная корреляция между активностью мозга в гиппокампе испытуемых и кортикальными областями, которые были активны во время первоначального кодирования каждой пары стимулов. Однако это повышение корреляций мозга было замечено только после опытов, которые позже запомнились, предполагая, что эти части мозга действуют в тандеме с определенной целью – консолидировать воспоминания во время отдыха. Во-вторых, при индивидуальном изучении каждого субъекта было обнаружено, что субъекты, у которых были более сильные корреляции в состоянии покоя между гиппокампом и корой головного мозга, также показали лучшие результаты в последующем тесте ассоциативной памяти, а те, чьи мозговые корреляции были слабее, имели худшую память – другими словами, чем больше активность в гиппокампе и областях коры, тем сильнее память.
"Ваш мозг работает на вас, когда вы отдыхаете, поэтому отдых важен для памяти и когнитивных функций," Давачи заметил. "Это то, что мы не очень ценим, особенно когда современные информационные технологии заставляют нас работать круглосуточно."