Было обнаружено, что новое лекарственное лечение эффективно против хронической боли, вызванной повреждением нервов, также известной как невропатическая боль, у пациентов с опоясывающим лишаем.
Исследователи надеются, что препарат также может быть эффективным против других причин хронической невропатической боли, таких как диабет, ВИЧ, повреждение нервов и химиотерапия рака, поскольку он нацелен на механизм, на который не нацелены никакие существующие методы лечения, и имеет меньше побочных эффектов.
Доступные в настоящее время лекарства имеют ограниченный успех при лечении нейропатической боли и часто имеют неприятные или приводящие к инвалидности побочные эффекты.
По оценкам, ежегодно около 190 000 человек в Великобритании заболевают опоясывающим лишаем, большинство из них в возрасте старше 50 лет. Это вызвано реактивацией спящей вирусной инфекции нерва, в результате чего появляется болезненная сыпь. В большинстве случаев опоясывающий лишай длится несколько недель, но в некоторых случаях необратимое повреждение нервов, вызванное вирусом, приводит к хронической невропатической боли, называемой постгерпетической невралгией. Примерно каждый десятый человек с опоясывающим лишаем страдает постгерпетической невралгией, которая после ее установления обычно вызывает пожизненные страдания.
В исследовании с участием 183 пациентов с постгерпетической невралгией в шести странах было обнаружено, что новый препарат EMA401 уменьшает боль и не вызывает серьезных побочных эффектов. Результаты опубликованы в The Lancet.
Ведущий автор, профессор Эндрю Райс из отделения хирургии и рака Имперского колледжа Лондона, сказал: "Обычные обезболивающие не помогают людям с тяжелой хронической невропатической болью, а большинство доступных методов лечения имеют умеренную эффективность и / или ограничены побочными эффектами. Поэтому мы стремимся найти новые способы облегчить жизнь этим людям.
"Подобное положительное испытание препарата, действующего по-новому, в таком сложном состоянии, как постгерпетическая невралгия, является необычным и очень захватывающим. Мы надеемся, что новый препарат в конечном итоге даст надежду пациентам, которым не помогают текущие методы лечения."
В исследовании, фазе 2, сравнивали EMA401 с плацебо, участники принимали по две таблетки в день в течение четырех недель. Пятьдесят восемь процентов участников, принимавших препарат, сочли его эффективным, уменьшив боль как минимум на 30 процентов.
Spinifex Pharmaceuticals, которой принадлежит препарат, теперь планирует провести более крупное испытание, возможно, тестируя более высокие дозы препарата в течение более длительных периодов времени.
"Мы с нетерпением ждем, как EMA401 будет работать в более крупном испытании на людях с постгерпетической невралгией, где мы исследуем более высокие дозы, и в испытаниях, где мы проанализируем его эффективность при других состояниях хронической боли. Определение характеристик пациентов, которые действительно получают хорошее обезболивание от EMA401, также будет важным направлением для исследований," добавил профессор Райс.
Том Маккарти, генеральный директор Spinifex Pharmaceuticals, сказал: "Существует явная потребность в новых методах лечения, которые приносят пациенту облегчение боли с меньшим количеством побочных эффектов. Помимо постгерпетической невралгии, мы видим широкий потенциал EMA401 для лечения ряда хронических болезненных состояний, таких как боль, вызванная остеоартритом и диабетом. Мы с нетерпением ждем возможности дальнейшего развития EMA401."
Клиническая программа Spinifex для EMA401 включает клинические испытания по лечению невропатической боли у пациентов после химиотерапии рака, которые проводит профессор Правин Ананд из Имперского колледжа Лондона. Группа профессора Ананда также провела ключевые клинические исследования тканей, которые привели к испытаниям.
Профессор Райс работает с пациентами с невропатической болью в больнице Челси и Вестминстера, где он является консультантом по медицине боли. Он работал со Spinifex через Imperial Consultants над доклинической разработкой нового препарата с 2005 года.