По словам исследователей из Калифорнийского университета в Дэвисе, бактерии, вызывающие болезнь Лайма, способны обмануть иммунную систему животного, чтобы она не запустила полноценный иммунный ответ или не выработала стойкий иммунитет к этой болезни.
Это открытие может объяснить, почему некоторые пациенты остаются уязвимыми для повторных инфекций одним и тем же штаммом бактерий, особенно в регионах, где распространена болезнь Лайма. Это также предполагает, что анализы крови не могут быть эффективным методом выявления предыдущего контакта с болезнью Лайма, которая на сегодняшний день является наиболее распространенным трансмиссивным заболеванием в США и Европе.
Результаты этого исследования на мышах опубликованы 2 июля в онлайн-научном журнале PLOS Pathogens, опубликованном Публичной научной библиотекой.
"Мы продемонстрировали, что животное, инфицированное Borrelia burgdorferi, бактериями в форме штопора, вызывающими болезнь Лайма, запускает лишь кратковременный иммунный ответ и что защитный иммунитет против повторных инфекций быстро ослабевает," сказала Николь Баумгарт, профессор Школы ветеринарной медицины и специалист по иммунному ответу на инфекционные заболевания в Центре сравнительной медицины Калифорнийского университета в Дэвисе.
"Это исследование также предполагает возможный механизм, ответственный за исчезновение антител после инфекции и последующего лечения антибиотиками," она сказала.
Бактерии Borrelia burgdorferi передаются людям и животным через укусы инфицированных клещей. Симптомы заболевания включают жар, головную боль, утомляемость и характерную кожную сыпь. Если не лечить, инфекция может распространиться на суставы, сердце и нервную систему. Ежегодно в США диагностируется около 300000 случаев болезни Лайма.
Первоначально бактерии вызывают сильный иммунный ответ у инфицированного животного, но результаты этого исследования показывают, что бактерии вскоре вызывают структурные аномалии в организме "зародышевые центры"- участки в лимфатических узлах и других лимфатических тканях, которые являются ключевыми для выработки долгосрочного защитного иммунного ответа.
В течение месяцев после заражения эти зародышевые центры не могут производить специфические клетки – В-клетки памяти и продуцирующие антитела плазматические клетки, – которые имеют решающее значение для выработки прочного иммунитета. Фактически, бактерии не позволяют иммунной системе животного формировать "объем памяти" вторжения бактерий и запуск защитного иммунного ответа против будущих инфекций.
Исследователи обнаружили, что после заражения Borrelia burgdorferi этот процесс даже предотвратил индукцию сильных иммунных ответов на инфекцию гриппа.
Финансирование исследования было предоставлено грантами Национальных институтов здравоохранения и Национального института аллергии и инфекционных заболеваний.