Ученые надеются, что успехи в исследованиях рака могут привести к тому дню, когда собственная иммунная система пациента может быть использована для борьбы с широким спектром опухолей и их уничтожения.
Иммунотерапия рака имеет заметные успехи, но ее эффективность ограничена относительно небольшой горсткой раковых заболеваний. В APL Bioengineering команда из Стэнфордского университета и Genentech описывает, как достижения в области инженерных моделей опухолей могут значительно расширить эффективность иммунотерапии рака для более широкого круга видов рака.
"Один из самых больших прорывов в исследованиях рака за последние десятилетия заключается в том, что мы можем модифицировать клетки вашей собственной иммунной системы, чтобы они убивали раковые клетки," сказала автор Джоанна Ли.
Используя существующие достижения в области иммунотерапии, ученые придумали способ заставить Т-клетки, уже находящиеся внутри «горячих» или воспаленных опухолей, начать бороться с ними. Но этот прорыв не помогает при «холодных» или невоспаленных опухолях, потому что иммунные клетки находятся не в нужном месте.
"Теперь большой толчок в открытии лекарств от рака – это то, как сделать эти холодные опухоли горячими?" Ли сказал. "Как мы помещаем иммунные клетки в эти опухоли?"
Для этого ученым нужно сначала воссоздать эти изменения в лаборатории. Хотя многие исследования можно провести в двухмерной среде, например в чашке Петри, для моделирования того, как иммунные клетки взаимодействуют с раком, требуется более совершенная трехмерная среда.
По словам Ли, для создания микросреды опухоли потребуется опыт как биологов, таких как она сама, так и инженеров, таких как соавтор Овиджит Чаудхури.
"Попытка объединить эти два поля вместе – вот что сделало поле трехмерной культуры по-настоящему сложной задачей," она сказала. "Причина, по которой это так сложно, заключается в том, что мы не просто говорим о тарелке, в которую вы бросаете некоторые клетки. Это больше похоже на строительство дома."
Точная трехмерная модель холодных опухолей сделает исследования, ведущие к созданию новых лекарств от рака, более быстрыми и эффективными. Ли сказал, что это большое дело в области, где на одобрение предлагаемых новых методов лечения уходят годы и подавляющее большинство.6% из них терпят неудачу.
"Если бы мы могли превратить успех, который мы имели с воспаленными опухолями, в холодные опухоли, это было бы огромным прорывом," Ли сказал. "Это то, к чему мы стремимся при построении этих трехмерных моделей культуры."