Исследователи использовали технологию редактирования генома, чтобы выявить роль ключевого гена в человеческих эмбрионах в первые несколько дней развития. Это первый раз, когда редактирование генома было использовано для изучения функции генов в человеческих эмбрионах, что может помочь ученым лучше понять биологию нашего раннего развития.
Считается, что наряду с развитием человеческого эмбриона, OCT4 играет важную роль в биологии стволовых клеток. «Плюрипотентные» стволовые клетки могут стать клетками любого другого типа, и они могут быть получены из эмбрионов или созданы из взрослых клеток, таких как клетки кожи. Эмбриональные стволовые клетки человека берут из той части развивающегося эмбриона, которая имеет высокий уровень OCT4.
"У нас есть технология для создания и использования плюрипотентных стволовых клеток, что, несомненно, является фантастическим достижением, но мы до сих пор не понимаем, как именно эти клетки работают," объясняет доктор Джеймс Тернер, соавтор исследования Института Фрэнсиса Крика. "Узнав больше о том, как разные гены заставляют клетки становиться и оставаться плюрипотентными, мы сможем более надежно производить и использовать стволовые клетки."
Сэр Пол Нерс, директор Института Фрэнсиса Крика, говорит: "Это захватывающее и важное исследование. Исследование было проведено под полным контролем регулирующих органов и предлагает новые знания о биологических процессах, действующих в первые пять или шесть дней здорового развития человеческого эмбриона. Кэти Ниакан и его коллеги предлагают новое понимание генов, ответственных за решающее изменение, когда группы клеток в самом раннем эмбрионе впервые организуются и устанавливаются на разные пути развития. Процессы, происходящие в этих эмбриональных клетках, будут представлять интерес во многих областях биологии и медицины стволовых клеток."
Доктор. Кей Элдер, соавтор исследования из клиники Борн Холл, говорит: "Успешное лечение ЭКО в решающей степени зависит от систем культивирования, которые обеспечивают оптимальную среду для здорового развития эмбриона. Многие эмбрионы задерживаются в культуре или перестают развиваться после имплантации; это исследование значительно поможет лечению бесплодных пар, помогая нам определить факторы, которые необходимы для обеспечения того, чтобы человеческие эмбрионы могли развиться в здоровых детей."
Доктор Людовик Валлиер, соавтор исследования из Wellcome Trust Sanger Institute и Wellcome – MRC Cambridge Stem Cell Institute, говорит: "Это исследование представляет собой важный шаг в понимании эмбрионального развития человека. Получение этих знаний будет иметь важное значение для разработки новых методов лечения нарушений развития, а также может помочь понять болезни взрослых, такие как диабет, которые могут возникать на раннем этапе жизни. Таким образом, это исследование откроет новые возможности для базовых и переводческих приложений."