Многим молодым людям, которые только что узнали, что у них рак, также говорят, что методы лечения, которые могут спасти их жизни, могут лишить их возможности когда-либо иметь детей. Бесплодие, вызванное химиотерапией и облучением, затрагивает значительную часть населения: из 1.5 миллионам человек был поставлен диагноз рака в 2009 году, почти 10 процентов все еще были в репродуктивном возрасте.
Хорошая новость, согласно статье в январском выпуске Mayo Clinic Proceedings, заключается в том, что методы сбора и хранения репродуктивных клеток значительно улучшились за последние несколько лет. "Сохранение фертильности – все еще развивающаяся дисциплина," говорит репродуктивный эндокринолог клиники Mayo Jani Jensen, M.D., ведущий автор статьи, "но быстрое развитие технологий за последние несколько лет теперь предоставляет пациентам новые возможности."
В обзоре группа исследователей Mayo рассматривает как давно существующие, так и новые технологии сохранения фертильности. Замораживание спермы остается стабильным и надежным методом, но один из подходов, который имел значительный успех за последние пять лет, включает замораживание яйцеклеток, собранных у женщин. "Криоконсервация яиц раньше считалась Святым Граалем терапии не только для больных раком, но и для любой женщины, которая хотела остановить биологические часы," говорит доктор. Дженсен. Ооциты – это особенно хрупкие клетки, которые легко разрываются, и хотя исследования по их сохранению относятся к 1970-м годам, первое успешное рождение из сохраненной яйцеклетки произошло только в середине 1980-х годов. "Но за последние пять лет," Доктор. Дженсен говорит, "произошли значительные улучшения в технологии замораживания. С 2004 года во всем мире родились тысячи детей из замороженных яиц."
Один из давних и знакомых подходов, доступных онкологическим больным, – это замораживание эмбрионов. "Эмбрионы выносливы и могут пережить процесс замораживания и оттаивания лучше, чем
отдельные яйца, поэтому у них действительно больше шансов на успешную беременность," Доктор. Дженсен объясняет. Она добавляет, что этот подход может хорошо подойти пациентам, которые состоят в браке или имеют постоянного партнера, но это не обязательно ответ для самых молодых онкологических больных.
Одна из научных задач, над которой сейчас решаются исследования, – это выращивание и хранение сперматозоидов и яйцеклеток от больных раком в препубертатном периоде. "Появляются многообещающие работы, которые стремятся ускорить созревание этой ткани в лаборатории," она говорит. "Есть надежда, что эта ткань может быть использована позже в жизни пациентов для создания беременности. На сегодняшний день не было беременностей в результате такого подхода, но работа ведется."
Несмотря на достижения в области лечения для сохранения фертильности, остается проблема информирования пациентов об имеющихся вариантах, когда они узнают о предстоящем лечении рака. Время имеет существенное значение, отмечает доктор. Дженсен. "Лечение для сохранения фертильности может занять от двух до трех недель, и лучше принять меры [по сбору и замораживанию клеток] до начала лечения рака," она говорит.
Хотя большинство онкологов следуют руководящим принципам, установленным четыре года назад Американским обществом клинической онкологии, и информируют пациентов о связанных с лечением рисках бесплодия, исследования показали, что только около половины онкологов затем направляют пациентов к специалистам по репродукции. "Наша цель – повысить осведомленность поставщиков медицинских услуг, которые могут направлять их к специалистам, чтобы у пациентов был выбор до того, как они начнут лечение от рака," Доктор. Дженсен говорит. "Подсчитано, что сегодня каждый 250 человек выживший после рака. Для этой огромной группы пациентов, у которых впереди долгая жизнь и, надеюсь, отличное здоровье, мы надеемся предоставить возможность жить нормальной жизнью. Для многих это включает в себя рождение детей."