Согласно новому исследованию Университета Эдит Коуэн (ECU), уникальный белок мозга, измеренный в крови, может быть использован для диагностики болезни Альцгеймера за десятилетия до появления симптомов.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, Translational Psychiatry, впервые обнаружило, что у людей с повышенным содержанием глиального фибриллярно-кислого белка (GFAP) в крови также наблюдается повышенный уровень бета-амилоида в головном мозге, известного индикатора болезни Альцгеймера.
GFAP – это белок, обычно обнаруживаемый в головном мозге, но он попадает в кровь, когда мозг поражается ранней болезнью Альцгеймера.
Болезнь Альцгеймера поражает более 340000 австралийцев и более 35 миллионов человек в мире. Текущий диагноз включает сканирование головного мозга или анализы спинномозговой жидкости.
Ведущий исследователь исследования, профессор ECU Ральф Мартинс АО, сказал, что открытие открывает многообещающие новые возможности для ранней диагностики.
"Биомаркеры крови становятся захватывающей альтернативой существующим дорогостоящим и инвазивным методам диагностики болезни Альцгеймера," сказал профессор Мартинс.
"Биомаркер GFAP можно использовать для разработки простого и быстрого анализа крови, чтобы определить, подвергается ли человек очень высокому риску развития болезни Альцгеймера.
"Ранняя диагностика имеет решающее значение для того, чтобы мы могли применять лекарства и корректировать образ жизни, которые могут помочь отсрочить прогрессирование заболевания и дать людям больше времени до появления симптомов."
Шаг вперед
Болезнь Альцгеймера – дегенеративное заболевание мозга, которое может развиваться незаметно в течение многих лет. Это приводит к ухудшению памяти и потере мыслительных навыков. Нет известного лекарства.
По словам профессора Мартинса, разработка раннего анализа крови на болезнь будет революционной.
"Технология обнаружения биомаркеров быстро развивалась, поэтому я думаю, что в ближайшие несколько лет мы начнем использовать диагностические анализы крови на болезнь Альцгеймера.
"Современные методы визуализации головного мозга и люмбальной пункции являются дорогостоящими и инвазивными, и они не являются широко доступными для населения в целом. Анализ крови может открыть возможности для ранней диагностики миллионов людей и тем самым сделать возможным более раннее вмешательство."
Будущая надежда
В исследовании приняли участие 100 австралийцев в возрасте от 65 до 90 лет без симптомов болезни Альцгеймера.
Профессор Мартинс сказал, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять GFAP при болезни Альцгеймера.
"Продольные исследования дадут больше информации о том, как GFAP связан с прогрессированием болезни Альцгеймера, что может позволить нам определить, когда появятся симптомы."
Профессор Мартинс также участвует в большом исследовании по изучению вмешательств при болезни Альцгеймера, конечной целью которого является поиск лекарств и факторов образа жизни, которые могут остановить или отсрочить развитие болезни.
"Методы диагностики и вмешательства идут рука об руку – если мы сможем использовать биомаркеры крови для более раннего выявления болезни Альцгеймера, мы сможем и раньше вмешаться," он сказал.