Статиновые препараты, снижающие уровень холестерина, могли быть ошибочно обвинены в мышечной боли и слабости, говорится в исследовании, проведенном в среду, которое указывало на психологический феномен, называемый "ноцебо" эффект.
Это случается, когда люди страдают от побочных эффектов, потому что ожидают, что противоположно "плацебо" эффект, когда пациенту становится лучше на фиктивном лекарстве, которое, по их мнению, настоящее.
"Пациенты могут испытывать очень настоящую боль в результате эффекта ноцебо и ожидания, что лекарства причинят вред," сказал Питер Север из Имперского колледжа Лондона, ведущий автор исследования, опубликованного в медицинском журнале The Lancet.
В этом случае многочисленные сообщения о предполагаемых побочных эффектах статинов, по-видимому, убедили людей испытать их – и побудили многих прекратить прием препарата.
По оценкам, широкомасштабный отказ от статинов привел к "тысячи смертельных и приводящих к инвалидности сердечных приступов и инсультов, которых в противном случае можно было бы избежать," написала исследовательская группа.
"Редко в истории современной терапии существенные доказанные преимущества лечения были скомпрометированы до такой степени из-за серьезного искажения доказательств его безопасности."
Статины назначают для снижения уровня холестерина у людей с высоким риском сердечного приступа или инсульта.
Известные побочные эффекты включают повышенный риск диабета, говорится в исследовании. Но мышечная боль и слабость оставались предметом споров: одни исследования обнаружили связь, а другие – нет.
Последнее исследование предлагает объяснение очевидного противоречия.
Преимущества перевешивают риски
Данные, собранные примерно у 10 000 человек в Великобритании, Ирландии и Скандинавии в период с 1998 по 2004 год, показали, что пациенты, которые не знали, что им давали статины в ходе испытания препарата, не сообщали о значительно большем количестве жалоб со стороны мышц.
Только когда им сказали, что они принимают статины, люди начали жаловаться на мышечные заболевания – на 41 процент больше по сравнению с теми, кто не принимал препарат.
Так появились мышечные симптомы "Маловероятно, что это связано с самим препаратом", Север сообщил AFP.
"Как эффект плацебо может быть очень сильным, так и эффект ноцебо может быть очень сильным."
Исследователи также не нашли доказательств повышенного риска эректильной дисфункции или нарушения сна при употреблении статинов.
"Мы надеемся, что пациенты поймут это и будут готовы принимать статины," сказал Север.
"Проблема в том, что пациенты и врачи не назначают статины или пациенты не принимают их, опасаясь побочных эффектов. Им необходимо взвесить пользу статинов и риски. Последние минимальны."
Амитава Банерджи из Университетского колледжа Лондона, эксперт по анализу испытаний лекарственных средств, сказала, что исследование показало, что "мышечные боли очень распространены, но гораздо реже вызваны статинами."
"Если вы подвержены высокому риску сердечно-сосудистых заболеваний, перенесли сердечный приступ или инсульт и вам рекомендуется прием статинов, страх перед побочными эффектами, связанными с мышцами, не должен мешать вам принимать статины," Банерджи, который не принимал участия в исследовании, прокомментировал это через Science Media Center в Лондоне.
Одним из ограничений исследования было то, что в нем рассматривался единственный статин аторвастатин.
Исследование финансировалось компанией Pfizer, которая продает аторвастатин под торговым наименованием Lipitor.